The Multiliteracies Project

                                               Dr. Susan M. Holloway

The Multiliteracies Project is aimed at adult & community educators as well as junior intermediate and secondary school teachers to provide these educators with an introduction to multiliteracies theory as well as pedagogical tools and resources to use in their learning spaces and classrooms. Part of the vision for this web platform is to create a dialogue between adult educators and school educators interested in exploring multiliteracies in their own teaching. We also think that teacher educators might draw upon these resources as a way to teach about multiliteracies in faculties and departments of education. Multiliteracies has more often been taken up in elementary school settings, but we believe that content only becomes increasingly more complex and demanding as people become older, and that a multiliteracies approach can greatly serve to enrich learning.

On this evolving web platform, you will find excerpts of original film footage of learning spaces and classrooms from Ontario and Nova Scotia that illustrate facets of multiliteracies in action. There are also short interviews in which experienced educators discuss their teaching philosophies or pedagogies that they use in the classroom. In addition, samples of lesson plans, exemplars, or assignments have been shared here. We wanted to include the voices of the learners as well to give their perspectives on what they think fosters excellent teaching and learning. We have been conducting interviews with some policy makers and administrators to include a broader look at systemic supports and barriers to bring multiliteracies into literacy education.

If you find these initial resources helpful and inspiring, please consider also reading our open access research publications available here on the web platform to go deeper in your understanding of multiliteracies.

Please note that teacher candidates and graduate students in several of my courses at the University of Windsor have created the posts under the folder entitled “B.Ed./M.Ed. teachers.” Under the folder of “Multilingualism,” the graduate students’ work has been published.

“Multiliteracies” is a term that was coined by the New London Group (Cope & Kalantzis, 1996) in a manifesto that they originally published in the Harvard Educational Review. This group of ten international literacy experts recognized that thinking about literacy as just reading and writing based on traditional language-based approaches was too narrow in definition. They articulated what they saw as two main tenets that expanded this definition of literacy and how we communicate:

• Literacy should encompass multimedia forms and multimodal forms (combining different semiotic systems of communication such as sounds, gestures, visuals or spatial relations. It should also recognize the importance of technology and digital literacies. Literacy uses a variety of mediums of communication to construct meaning.

• Literacy should acknowledge that we live in increasingly diverse social, linguistic, and cultural milieus. We need to ensure that people of all backgrounds have equitable access to a range of literacies to be active and productive citizens. A multiliteracies theoretical framework recognizes that the discourses necessary for critical engagement within communities and work places are always evolving. Multiliteracies theory has a social justice focus, noting that language is always socially constructed and is a form of power.

We would like to gratefully acknowledge that this work has been funded by a Social Sciences and Humanities Research Council (SSHRC) Insight grant. It was originally also supported through a University of Windsor Women’s grant and Tri-Success Grant Program for the pilot projects.

Furthermore, I would like to thank Dr. Patricia Gouthro at Mount Saint Vincent University who is the co-investigator on this current SSHRC grant. We have held three consecutive SSHRC grants that look at creative literacies, multiliteracies, lifelong learning, Canadian fiction, and citizenship. We are fortunate to work with a great research team and wonderful collaborators on The Multiliteracies Project.

The hope is that this web platform will foster dialogue amongst educational stakeholders and that it might contribute to conversations on the ongoing importance and development of multiliteracies. Welcome to The Multiliteracies Project!

Dr. Susan M. Holloway
Faculty of Education,
University of Windsor, Ontario, Canada

Dre Susan Holloway 

Le projet multilittératies s’adresse aux éducateurs d’adultes et aux éducateurs communautaires ainsi que des enseignants de l’école intermédiaire et du secondaire afin de leur fournir une introduction à la théorie des multilittératies et des outils et des ressources pédagogiques à utiliser dans leurs espaces d’apprentissage et leurs salles de classe. Un élément de la vision de cette plateforme web est de créer un dialogue entre les éducateurs d’adultes et les éducateurs scolaires qui sont intéressés à explorer les multilittératies dans leur propre pratique pédagogique. Nous pensons également que les formateurs d’enseignants pourraient utiliser ces ressources comme moyen d’enseigner les multilittératies dans les facultés et les départements d’éducation. Les multilittératies ont plus souvent été adoptées dans les écoles primaires, mais nous pensons que le contenu devient de plus en plus complexe et exigeant à mesure que les gens vieillissent, et qu’une approche multilittératie peut contribuer, grandement, à enrichir l’apprentissage. 

Sur cette plateforme web (qui s’évoluent), vous trouverez des courts métrages originales filmées dans les espaces d’apprentissage et dans des salles de classe de l’Ontario et de la Nouvelle-Écosse qui illustrent les aspects des multilittératies en action. Il existe également de courts entretiens avec des éducateurs expérimentés qui discutent de leurs philosophies d’enseignement ou de leurs pédagogies qu’ils utilisent en classe. De plus, des exemples de plans de cours ou de devoirs ont été partagés ici. Nous voulions également inclure les voix des apprenants pour donner leur point de vue sur ce qu’ils pensent favorise l’excellence de l’enseignement et de l’apprentissage. Nous avons mené des entretiens avec certains décideurs et administrateurs pour inclure un regard plus large sur les soutiens et les obstacles systémiques pour intégrer les multilittératies dans l’éducation de littératies. 

Si vous trouvez ces ressources initiales utiles et inspirantes, veuillez également envisager de lire nos publications de recherche en libre accès disponibles ici sur la plateforme Web pour approfondir votre compréhension des multilittératies. 

 Veuillez noter que les candidats à l’enseignement et les étudiants diplômés de plusieurs de mes cours à l’Université de Windsor ont créé les postes sous le dossier intitulé « B. Éd./ M. Éd. » Sous le dossier « Multilinguisme », les travaux des étudiants diplômés ont été publiés. 

 « Multilittératies » est un terme qui a été inventé par le New London Group (Cope et Kalantzis, 1996) dans un manifeste qu’ils ont publié dans la Harvard Educational Review. Ce groupe comprenant dix experts internationaux en alphabétisation a reconnu que considérer les littératies comme la lecture et l’écriture seulement (des approches linguistiques traditionnelles) était une définition étroité. Ils ont articulé ce qu’ils considéraient comme deux principes principaux qui élargissaient cette définition de l’alphabétisation et la façon dont nous communiquons : 

• L’alphabétisation devrait englober les formes multimédias et les formes multimodales (combinant des systèmes différents et sémiotiques de communication, par examples, les sons, les gestes, les visuels ou les relations spatiales). Elle devrait également reconnaître l’importance de la technologie et des alphabétisations numériques. L’alphabétisation utilise une variété de moyens de communication pour construire du sens. 

•  L’alphabétisation doit reconnaître que nous vivons dans des milieux sociaux, linguistiques et culturels de plus en plus diversifiés. Nous devons veiller à ce que les personnes de tous horizons aient un accès équitable à une gamme d’alphabétisations pour être des citoyens actifs et productifs. Un cadre théorique multilittératie reconnaît que les discours nécessaires à l’engagement critique au sein des communautés et des lieux de travail sont en évolution constante. La théorie des multilittératies est axée sur la justice sociale, notant que le langage est toujours socialement construit et est une forme de pouvoir. 

Nous tenons à remercier chaleureusement le fait que ce travail a été financé par une subvention Savoir du conseil de recherches en sciences humaines (CRSH). À l’origine, il était également soutenu par une subvention pour femmes de l’Université de Windsor et un programme de subventions Tri-Success pour les projets pilotes. 

De plus, je tiens à remercier la Dre Patricia Gouthro de l’Université Mount Saint Vincent qui est la co-chercheuse de cette subvention du CRSH. Nous avons accordé trois subventions consécutives du CRSH qui portent sur les littératies créatives, les multilittératies, l’apprentissage continu, la fiction canadienne et la citoyenneté. Nous avons la chance de travailler avec une  équipe de recherche excellente et de collaborateurs merveilleux sur le projet. 

L’espoir est que cette plateforme Web favorisera le dialogue entre les acteurs de l’éducation et qu’elle puisse contribuer aux conversations sur l’importance et le développement continus des multilittératies. Bienvenue au projet Multilittératies ! 

Dre Susan M. Holloway 

Faculté d’éducation, 

Université de Windsor, Ontario, Canada